Ο Lil Koni είναι ένας από τους πιο δραστήριους και αυθεντικούς καλλιτέχνες της εγχώριας μουσικής σκηνής. Με το νέο του άλμπουμ Highland 2 να έχει μόλις κυκλοφορήσει, μας μιλά για την έμπνευση πίσω από τη δημιουργία του, την πορεία του ως DJ, τη στενή του σχέση με το Island — τον χώρο που αποτελεί το κέντρο της καλλιτεχνικής του δραστηριότητας — αλλά και για τις ξεχωριστές συνεργασίες και τα μελλοντικά του σχέδια. Μέσα από την κουβέντα μας, ξεδιπλώνει τον πολυδιάστατο χαρακτήρα του, αποκαλύπτοντας πώς καταφέρνει να ισορροπεί ανάμεσα στο στούντιο και τα decks, με πάθος, συνέπεια και αληθινό μεράκι για τη μουσική.
Πριν από έναν μήνα κυκλοφόρησες το νέο σου άλμπουμ Highland 2. Πώς προέκυψε η ιδέα και πόσο καιρό το ετοίμαζες;
«Όλη η ιδέα του Highland 2 προέκυψε από το πρώτο Highland, το οποίο ουσιαστικά με επανέφερε στο industry. Το Highland βασίζεται στο Island, από το οποίο ξεκίνησαν όλα, και αποτυπώνει το vibe μου. Το ονόμασα έτσι γιατί ο στόχος μου ήταν τα τραγούδια του δίσκου να “ανεβάζουν” τον κόσμο. Ο συνολικός χρόνος που χρειάστηκε για να ολοκληρώσω τον δίσκο ήταν περίπου τέσσερις μήνες.»
Ξεχωρίζεις κάποιο τραγούδι από το Highland 2 και, αν ναι, ποιο και γιατί;
«Όλα τα τραγούδια του δίσκου μου αρέσουν πάρα πολύ, γιατί το καθένα αντικατοπτρίζει ξεχωριστές αναμνήσεις μου αλλά και τον εσωτερικό μου κόσμο. Σίγουρα το SOS 2 το έχω στην καρδιά μου, γιατί συνεχίζει το legacy από το πρώτο SOS, το οποίο έχει γίνει και διαμαντένιο. Επίσης, είχα ενθουσιαστεί πολύ με το Intro και το Hinterlude, τα δύο πρώτα κομμάτια του δίσκου, γιατί ειδικά το πρώτο είναι καθαρά αυτοβιογραφικό.»
Εκτός από τη δημιουργία μουσικής, σου αρέσει να την μιξάρεις κιόλας, καθώς είσαι DJ και παίζεις μουσική κάθε Σάββατο στο Island. Πότε ξεκίνησες να ασχολείσαι με το DJing και ποιο ήταν το έναυσμα;
«Στον κόσμο του DJ με έβαλε ο θείος μου, ο οποίος από πολύ μικρή ηλικία με ανέβαζε στα decks όταν έπαιζε μουσική και μου έδειχνε πώς να χειρίζομαι την κονσόλα. Έμαθα να χρησιμοποιώ μόνος μου την πρώτη μου κονσόλα από την πρώτη δημοτικού.»
Αν είχες την επιλογή να γίνεις πασίγνωστος μουσικός καλλιτέχνης ή πασίγνωστος DJ, τι θα διάλεγες;
«Μου είναι πολύ δύσκολο να απαντήσω. Αγαπώ πολύ και τα δύο, γι’ αυτό προσπαθώ να τα συνδυάζω. Δηλαδή, όταν παίζω ένα τραγούδι μου την ώρα που κάνω DJing, θα πάρω το μικρόφωνο και θα το τραγουδήσω. Πάντως, δεν θα άφηνα το τραγούδι για να παίζω μόνο μουσική και το αντίστροφο.»
Πέρα από τη μουσική, μία ακόμη μεγάλη σου αγάπη είναι το Island, το οποίο ανήκει στην οικογένειά σου. Τι αρμοδιότητες έχεις σε αυτό το μαγαζί;
«Αναλαμβάνω τα πάντα. Από το πώς θα στηθεί ένα event, μέχρι την επιλογή του προσωπικού. Διαχειρίζομαι τη λειτουργία του μαγαζιού, κλείνω τους καλλιτέχνες και τους DJs που θα έρθουν, αναλαμβάνω το hospitality τους, τα βίντεο που θα ετοιμαστούν για κάθε όνομα, τα social media και όλη την επικοινωνία με τους πελάτες και το κοινό. Σε ένα βράδυ περνάω από όλα τα πόστα — από το bar μέχρι τα τραπέζια — για να μιλήσω με τους πελάτες και να μου πουν τι τους άρεσε και τι όχι.»
Έχεις συνεργαστεί με πολλούς καλλιτέχνες. Ποιες συνεργασίες είναι ξεχωριστές για εσένα και γιατί;
«Ξεχωρίζω δύο συνεργασίες για διαφορετικούς λόγους. Πρώτα είναι η συνεργασία μου με έναν άνθρωπο που δεν βρίσκεται πια μαζί μας, τον Mad Clip. Ήταν μια συνεργασία που έγινε επιτυχία και μου ζητούν ακόμη να την τραγουδάω ή να την παίζω. Ήταν μεγάλη μου τιμή και νιώθω τυχερός που συνέβη. Ξεχωρίζω επίσης τις συνεργασίες μου με τον Kidd, γιατί ταιριάζουμε πολύ μουσικά και είμαστε πολύ καλοί φίλοι.»
Με ποιους καλλιτέχνες, εντός και εκτός συνόρων, θα ήθελες να συνεργαστείς και γιατί;
«Οι δύο καλλιτέχνες με τους οποίους θα ήθελα πολύ να συνεργαστώ είναι ο Bad Bunny και ο Travis Scott. Με τον Bad Bunny γιατί μου αρέσει πάρα πολύ το vibe των κομματιών του και το party feeling που έχει — θεωρώ ότι βρισκόμαστε στα ίδια “μουσικά νερά”. Με τον Travis Scott θα ήθελα γιατί απλά είναι ο Travis Scott.»
Ξεκίνησες με trap και έχεις συνεργαστεί με αρκετούς trappers. Ποια είναι η άποψή σου για την επιρροή που έχει η trap μουσική στους νέους;
«Η trap μουσική ουσιαστικά χωρίζεται σε δύο μέρη — όπως συμβαίνει με κάθε μουσική που γίνεται mainstream. Υπάρχει η fast consuming trap μουσική, που δυστυχώς είναι το main thing, θα την ακούσουν όλοι και θα τους την “πουλήσουν” σαν το must. Αυτή συνήθως περιέχει πολλές βρισιές και απλοϊκό στίχο. Από την άλλη, υπάρχει η trap μουσική που έχει prestige, από τη μουσική και τον στίχο μέχρι και το cover των τραγουδιών. Αυτή είναι κατά την άποψή μου τέχνη. Κάποιος μπορεί να δει τα projects μου και να καταλάβει. Υπάρχουν και καλλιτέχνες που εκπροσωπούν αυτήν την πλευρά, όπως ο Saske και ο Sigma. Αυτή η πλευρά δεν είναι fast consuming, γιατί μπορεί ένα κομμάτι που “έμεινε στο ράφι” για δύο χρόνια να γίνει viral ξαφνικά και από 100.000 views να φτάσει στο 1.000.000 μέσα σε τέσσερις μήνες. Αυτό έχει συμβεί και σε μένα.»
Είσαι ακροατής και της ηλεκτρονικής μουσικής. Υπάρχουν κοινά στοιχεία ανάμεσα στα δύο είδη;
«Πάρα πολλά! Αρχικά, αν δεις τις εμφανίσεις των καλλιτεχνών και στα δύο είδη, θα δεις πολλές ομοιότητες. Και τα δύο έχουν το ντύσιμο με brands, αλυσίδες, και γενικά έντονη αισθητική. Επίσης, και οι δύο μουσικές δημιουργήθηκαν παίρνοντας στοιχεία από άλλα είδη. Η house πήρε από ροκ, πανκ, χιπ χοπ, ενώ αντίστοιχα η trap έχει στοιχεία από pop και house.»
Είσαι ambassador της εταιρείας Patron που παρασκευάζει τεκίλα. Πώς προέκυψε αυτή η συνεργασία;
«Αυτή η συνεργασία ξεκίνησε πριν από τρία χρόνια. Επικοινώνησαν μαζί μου σε μια περίοδο που ήμουν πολύ ενεργός μουσικά, κυκλοφορώντας πολύ υλικό και άλμπουμ. Στην αρχή μου μίλησε η Bacardi, που είναι η μητρική της Patron, και γνωρίστηκα με τους υπόλοιπους ambassadors, τους οποίους εκτιμώ πάρα πολύ. Μαζί οργανώνουμε events, lives και γενικά έχουμε αναπτύξει μία σχέση σαν οικογένεια. Είχα επίσης την ευκαιρία να επισκεφθώ τα κεντρικά εργοστάσια της Patron στο Μεξικό, κάτι που ήταν μοναδική εμπειρία, μέσα από την οποία έμαθα ακόμα περισσότερα για την τεκίλα, που είναι ένα ποτό που μου αρέσει πάρα πολύ.»
Τι να περιμένουμε από εσένα στο μέλλον, μετά το Highland 2;
«Να περιμένετε ένα remix από τραγούδι του δίσκου, με έναν πολύ γνωστό και αγαπητό καλλιτέχνη της trap, τον οποίο θα κρατήσω ως έκπληξη προς το παρόν. Ετοιμάζω επίσης ένα single μέσα στο καλοκαίρι, συμμετέχω σε ένα τραγούδι του Kidd που θα περιλαμβάνεται στον νέο του δίσκο, και σκέφτομαι και την κυκλοφορία ακόμα ενός άλμπουμ.»
